Muelas del juicio: cuándo dan problemas y qué conviene hacer

Las muelas del juicio suelen generar muchas preguntas: ¿tienen que salir siempre?, ¿es normal que molesten?, ¿hay que quitarlas aunque no duelan? En algunas personas aparecen sin dar ningún problema, mientras que en otras se convierten en una fuente de molestias. Por eso, esperar a que duela no siempre es la mejor opción. Desde Clínica Dental Patricia Aneiros explicamos qué son, cuándo pueden dar problemas y qué conviene hacer en cada caso para tomar decisiones con tranquilidad y cuidar la salud bucodental a largo plazo.

Las muelas del juicio son los últimos molares en aparecer en una boca cada vez más pequeña y muchas veces no encuentran espacio suficiente. La evolución de nuestra especie y una dieta con alimentos cada vez más refinados hacen que nuestra cavidad oral se desarrolle menos y que las muelas del juicio muchas veces ya no tengan cabida en ella.

Hoy en día, las muela del juicio pueden salir de forma completa y alineada, como cualquier otra; pero en otras ocasiones, aparece solo en parte, lo hace inclinada o queda atrapada bajo la encía. Estas diferencias en la forma de erupcionar son las que determinan si convivirá sin problemas o si acabará generando molestias con el tiempo.

Las muelas del juicio no tienen una fecha exacta de aparición. En la mayoría de las personas comienzan a salir entre los 17 y los 25 años, aunque pueden hacerlo después o incluso no erupcionar nunca. Esta variabilidad es completamente normal y depende del desarrollo de la mandíbula y del espacio disponible en la boca.

En muchas ocasiones pueden pasar años sin que asome pero eso no significa necesariamente que la muela no esté ahí, sino que puede no haberse manifestado todavía. Por ellos es importante la supervisión profesional y el seguimiento.

No todas las muelas del juicio causan molestias. Algunas salen sin dificultad y conviven sin problemas con el resto de dientes durante toda la vida. Otras, en cambio, se convierten en una fuente de dolor, inflamación o infecciones repetidas. La diferencia no está en la muela en sí, sino en cómo aparece y las condiciones que encuentra en la boca.

Depende fundamentalmente de los siguientes factores:

1.- Falta de espacio.

Uno de los motivos más habituales es que la muela del juicio no tenga sitio suficiente para salir. Cuando el espacio es limitado, la muela intenta abrirse paso como puede, lo que puede provocar presión, molestias y zonas donde se acumulan restos de comida con facilidad.

2.- Dirección de salida de la muela

No todas las muelas del juicio salen rectas. Algunas aparecen inclinadas, empujando al diente de delante o quedando parcialmente atrapadas bajo la encía. Cuando esto ocurre, la zona se vuelve más vulnerable a la inflamación y a las infecciones, ya que no se comporta como un diente que ha erupcionado de forma normal.

Incluso cuando la muela del juicio ha salido, su ubicación en la parte más posterior de la boca hace que sea más difícil de limpiar correctamente. Si no se puede cepillar bien, se acumulan restos de comida y bacterias, lo que aumenta:

• El riesgo de problemas en la encía y de mal aliento. A largo plazo, esta dificultad de higiene puede convertir una muela aparentemente “tranquila” en un problema.
• El riesgo de caries en la propia de muela del juicio o en el molar que tiene delante, a menudo en una zona de dificil acceso. Estas caries avanzan a menudo sin control y se detectan cuando hay dolor o un daño irreversible en la muela.

En muchos casos, las primeras molestias aparecen de forma intermitente. Es habitual notar una ligera presión en la parte posterior de la boca, sensibilidad al masticar o una inflamación localizada de la encía.

Cuando el problema avanza, pueden darse episodios de dolor más intenso, dolor al tragar saliva, hinchazón de la mejilla o dificultad para abrir la boca con normalidad.

Dejar una muela del juicio problemática sin seguimiento puede dar lugar a distintas complicaciones. La más frecuente es la inflamación de la encía que la rodea, con episodios de dolor y molestias recurrentes. Si la zona se infecta, puede aparecer hinchazón, dificultad para masticar e incluso fiebre.

Por eso, aunque no siempre sea necesario actuar de inmediato, sí es importante no ignorarla. Una valoración a tiempo permite decidir con calma y evitar tratamientos más complejos en el futuro.

No. Muchas personas conviven con ellas sin ningún problema durante toda su vida. Si una muela ha salido correctamente, se puede limpiar bien y no provoca molestias, suele bastar con controles periódicos para asegurarse de que se mantiene sana.

La decisión de extraer o no una muela del juicio no se basa en una norma general, sino en la situación concreta de cada paciente: posición de la muela, espacio disponible, facilidad de higiene, antecedentes de infecciones y estado de los dientes cercanos. Por eso es importante evitar decisiones apresuradas y basarse siempre en una valoración profesional.

Cuando una muela del juicio no causa molestias, la opción más habitual es el seguimiento. Sin embargo, hay situaciones en las que el tratamiento se vuelve recomendable para prevenir problemas o aliviar síntomas.

Si la muela sale torcida, queda parcialmente cubierta por la encía o provoca episodios repetidos de dolor o inflamación, la extracción suele ser la opción más adecuada. También se recomienda cuando existe riesgo para el diente vecino o cuando la higiene resulta imposible a pesar de los cuidados.

La intervención se plantea como una forma de evitar complicaciones y mejorar la salud bucodental a medio y largo plazo.

La extracción de una muela del juicio es un procedimiento habitual en la práctica dental. Antes de decidir, se realiza una evaluación clínica y radiográfica para conocer la posición de la muela y planificar la intervención de la forma más segura posible.

Durante el procedimiento, el objetivo es retirar la pieza de forma controlada, minimizando las molestias. Tras la extracción, es normal notar inflamación leve y cierta sensibilidad durante los primeros días. Con las indicaciones adecuadas de higiene, alimentación y cuidado de la zona, la recuperación suele ser rápida y progresiva.

Es importante seguir nuestras recomendaciones y acudir a revisión si aparecen molestias que no remiten, ya que un buen seguimiento es clave para una correcta cicatrización.

Aunque no haya dolor, es recomendable consultar si notas inflamación recurrente en la parte posterior de la boca, dificultad para limpiar la zona, mal sabor persistente o episodios de molestias que aparecen y desaparecen. También si una muela del juicio ha empezado a salir de forma parcial o si en revisiones previas se ha detectado que no tiene espacio suficiente.

En muchos casos, una valoración temprana permite planificar con calma y evitar que una situación controlable se convierta en un problema más complejo.

Las muelas del juicio no son un problema en sí mismas, pero sí pueden convertirse en una fuente de molestias cuando no encuentran el espacio adecuado o no se pueden limpiar correctamente. La clave está en entender qué está ocurriendo en cada caso y actuar con criterio: vigilar cuando no hay riesgo y tratar cuando existen señales claras de conflicto.

En Clínica Dental Patricia Aneiros, en Ferrol, la valoración personalizada y el acompañamiento al paciente forman parte del enfoque diario. Si tienes dudas sobre tus muelas del juicio o notas alguna molestia, una revisión a tiempo es la forma más sencilla de decidir con tranquilidad y proteger tu salud bucodental a largo plazo.

• ¿Es normal que aún no me hayan salido las muelas del juicio?

Sí. Pueden aparecer más tarde o no salir nunca, y ambas situaciones son normales.

• ¿Pueden causar caries en otros dientes?

Sí, cuando no se pueden limpiar bien pueden favorecer caries en la propia muela o en la vecina.

• ¿Cómo sé si una muela del juicio está “retenida”?

Con una revisión y una radiografía; a veces no da síntomas hasta que se valora en consulta.

• ¿La extracción es siempre complicada?

No. Depende de la posición de la muela; muchas intervenciones son sencillas y con buena recuperación.

Muelas del juicio retenidas – Síntomas y causas – Mayo Clinic. (s. f.). https://bit.ly/49EkQ0V

Problemas con las muelas del juicio | Cigna. (s. f.). https://bit.ly/4jNAmMr